新聞中的所謂「民意」

民意，Public Opinion，在新聞當中，其實出現的次數不多。

如果你找一天細意的看電視新聞，從第一宗新聞看到最後的一宗，你可能會發現，民意在這些新聞的位置，其實不多。民意在電視新聞中的表達，大可分為以下幾種方式出現：街訪(行內稱為Vox Pop，全名為Vox Populi，簡稱為扑咪)，民恴調查(通常以「有調查發現，有X成人...」的形式出現)，示威遊行(這是民主社會下民意表達的一種途徑)，以及被各新聞人物以「民意」之名作出的意見等等。其他的時候，當一個普通市民在新聞時段出現時，大多有著特別的身份，或是「受影響乘客」，或是「意外目擊者」，或是「有家長認為」，等等等等。

就算以普通街訪的形式出現，民意所表達的，大部份以作為顧客的感受(Feeling of a customer)，而不是作為社會公民的感受(Feeling of a citizen)。Justin Lewis的Citizen or consumers?一書，以加油價作為例子，說大眾的意見會說反對加油價，因為他們本身是用家，當然不希望油價增加。但，從來就沒有人會以一個社會公民的角度出發，為著整個社會的利益著想，說增加油價可以減低司機駕駛的意欲，從而令空氣更清新，亦可刺激替代能源的研究，解決日益嚴重的石油危機。

新聞報道之中加入民意元素，可以增加「人味」，讓讀者感覺更貼近；可以增加報道的「民意基礎」，從而增加報道的力量；可以以民眾之口，宣示傳媒機構的立場和看法。於是有人會質疑(對，我這裡也用了新聞慣用的手法，就是只說是「有人」，而從來不說這人是誰)，傳媒作為表達民意的這個角色，到底或是否存在。但至少，民主社會中有傳媒的存在，比起專制而統一口徑的官方媒體，還是來得可貴。一個健康的民主體制，還是需要有不同的聲音，而不同的聲音，就體現在不同的媒體取態，以及百花齊放的媒體報道之中。

要是純粹從表達民意這個議題上討論，網上博客以及論壇的出現，可以說是提供了另一個讓民意得以公開的渠道。不過，可信性、真實性、即時性等等的問題，又會令各方面不太願意採納這些網上的意見。新媒體是否能夠帶來新政治，還有待討論。